外貌似普通水獭而较大，体重可达15kg。鼻垫上缘被毛为波浪状凹凸，四肢趾爪的大小亦介于普通水獭和小爪水獭之间。

江獭生活于江河和海岸带僻静的水域。在云贵地区它常在江河两岸的灌木丛中活动，而在珠江口南部沿海的江獭则在沿岸或近海岛屿边缘活动，与普通水獭混栖同一海域，爱在咸淡水区生活，也常进出淡水溪流，居住离水的石隙岩洞。住所不固定，但多在一定地段海域内巡回活动，并常到淡水区域活动。主要食物为甲壳动物、软体动物和小鱼。江獭每年1胎，每胎1-4仔，大多为2仔。妊娠期约63天。幼仔3年达到性成熟（盛和林等，1994）。

国外分布包括印度、尼泊尔、马来西亚和印度尼西亚等地。

我国已知仅分布于云南、贵州和广东珠江口附近的局部地区，范围狭，数量稀少。

种群现状 数量不详。我国西南区产江獭，分布区局限，数量较少。广东珠江口及台山沿海，包括其附近岛屿的江獭是近年才发现的。据了解三四十年前数量很多，当地有许多\"獭洲\"、\"獭湾\"之类的地名。随着海岸带的开发，獭群便逐渐减少，到70年代广东发现这个新纪录时，数量已很少。

致危因素 由于獭类生活于湿地，环境污染、水质变劣，破坏了獭类栖息地和食物来源，是其种群数量减少的重要原因。

现有保护措施 列为我国重点保护野生动物 II 级，未经省级整个部门批准，不准捕猎（Foster-Turley，et al., 1990），实效如何，有待监测。饲养情况 不详。

保护措施建议 1、有必要对江獭分布、栖息地和种群现状作进一步调查，以便制定科学的保护对策和行动计划；2、该种动物虽已列入重点保护野生动物名录，但一般不为人所知。随着珠江口经济特区的开发，必然缩短该獭种的灭迹之期，有必要将其升级为国家 I 级保护。在珠江口磨刀门外的一些无人居住的岛屿如大芒岛、上川岛、下川岛等处选址建立江獭等一些动物的保护区，以保护其种群。同时在一定时期内，禁止一切捕獭行为以恢复种源；3、应采取积极措施，限制工业废水的排放，防止湿地水污染和有毒化学物质的毒害。